NGORONGORO CONSERVATION AREA

La prima vista ti toglie il fiato. Ngorongoro è un enorme vulcano collassato sulla caldera, 250 chilometri quadrati e largo 23 chilometri. Il cratere ha una profondità media di 600 metri. Il suo ambiente spettacolare e l’abbondanza di fauna selvatica si combinano per renderlo una meraviglia del mondo naturale. Il cratere da solo ha oltre 20.000 grandi animali tra cui alcuni degli ultimi rinoceronti neri rimasti in Tanzania. Gli animali sono liberi di uscire o entrare nel cratere, ma la maggior parte di loro rimane a causa dell’abbondanza di acqua e cibo disponibile sul fondo del cratere durante tutto l’anno. Per la migliore visione e fotografia, avvicinati agli animali lentamente e in silenzio per le foto migliori e memorabili.

prateria

Questa prateria aperta copre la maggior parte del pavimento. L’erba pascola la maggior parte dei 20.000 grandi animali da pascolo, principalmente gnu, zebre, bufali e gazzelle e molti animali più piccoli come topi e cavallette. Tutti questi animali a loro volta supportano grandi predatori come leoni, iene più piccoli come sciacalli e rapaci.

Lago makat

Questo lago di soda è riempito dal fiume munge. È una grande attrazione per i fenicotteri e altri uccelli acquatici che vengono a nutrirsi qui. I predatori si nascondono nella palude per tendere un’imboscata ai grandi animali che vengono ad abbeverarsi dalle pozze e dal fiume. Nella stagione secca, il lago spesso si prosciuga completamente.

foresta lerale

Leral ‘è una parola maasai per acacia dalla corteccia gialla o albero della febbre. Le piccole macchie di foresta sul fondo del cratere ospitano scimmie, babbuini, antilopi, elefanti e rinoceronti.

paludi

La maggior parte dei grandi animali nel cratere dipende dalle paludi per l’acqua dolce e le riserve di cibo. Gli elefanti si nutrono dei carici giganti e gli ippopotami sguazzano nelle pozze. Creature più piccole come le rane e diversi gatti trovano cibo e riparo nell’erba alta.

 Dove è iniziata la vita umana

All’estremità del NCA si trova il sito archeologico della gola di Olduvai, ampiamente considerato come la culla dell’umanità e il sito preistorico più importante del mondo. È a Olduvai che i resti di Zinjanthropus, i primi esseri umani al mondo, furono scoperti dal dottor Louis e Mary Leakey oltre 50 anni fa. Vi sono stati trovati anche i primi esemplari conosciuti del genere umano, Homo-habilis, così come i primi ominidi come Paranthropus boisei. La gola di Olduvai è un burrone scosceso nella Great Rift Valley, che si estende lungo l’Africa orientale. Il ventoso Olduvai è lungo una trentina di miglia e giace all’ombra della pioggia degli altopiani di Ngorongoro. La gola prende il nome da oldupaai, la parola Maasai per la pianta selvatica di sisal.Milioni di anni fa, il sito comprendeva un grande lago, le cui rive erano ricoperte da successivi depositi di cenere vulcanica. Circa 500.000 anni fa le forze sismiche deviarono un vicino ruscello, che iniziò a incidere nei sedimenti, rivelando i sette strati principali nelle pareti della gola. Sulla base delle prove fossili trovate nella gola di Olduvai, si ritiene che varie specie di ominidi abbiano occupato il cratere ininterrottamente negli ultimi tre milioni di anni dell’esistenza di Ngorongoro. I cacciatori e raccoglitori nativi che inizialmente vivevano nelle vicinanze sono stati sostituiti dai pastori alcune migliaia di anni fa